Cocon
Si votre journée est un flot de conversations à moitié entendues, de téléphones qui sonnent et de quelqu’un qui croque des chips trois bureaux plus loin, vous n’êtes pas hypersensible. Les open spaces sont durs pour la concentration, et on en comprend bien les raisons. On connaît aussi quelques moyens de les rendre plus supportables.
Pourquoi c’est si fatigant
Tous les bruits ne se valent pas. Un son constant et uniforme se laisse assez facilement oublier. Ce qui use, c’est la parole intelligible : votre cerveau continue de traiter des mots que vous essayez d’ignorer. Dans une étude classique, Salamé et Baddeley (1982) ont constaté qu’une parole en arrière-plan nuisait à la mémoire à court terme, même quand les participants ne comprenaient pas la langue et devaient l’ignorer.
Les enquêtes dans de vrais bureaux vont dans le même sens. Banbury et Berry (2005) ont étudié des employés de bureau : la parole entendue malgré soi et les sonneries de téléphone figuraient parmi les sons les plus gênants. Et Kim et de Dear (2013), en analysant une vaste enquête auprès d’occupants de bâtiments, ont trouvé que les personnes en espace ouvert étaient moins satisfaites du bruit et de l’intimité que celles en bureau fermé, et que la perte d’intimité pesait plus lourd que le gain en communication.
L’espace ouvert n’augmente d’ailleurs pas forcément la collaboration. Bernstein et Turban (2018) ont étudié deux entreprises passées à l’open space : les interactions en face à face ont nettement diminué, tandis que l’usage des e-mails augmentait. On se protège en se retirant.
Le problème est donc réel, et surtout structurel. Vous ne le réglerez pas seul·e, mais vous pouvez beaucoup.
Choisissez votre place, si possible
- Éloignez-vous des passages : cuisine, imprimantes, portes et salles de réunion concentrent le mouvement et les conversations.
- Dos à un mur ou à une cloison si vous le pouvez. Voir moins de mouvement derrière soi réduit aussi les sollicitations de l’attention.
- Utilisez les salles calmes pour les deux ou trois heures par jour où vous avez besoin de profondeur, et réservez l’espace ouvert à la collaboration et aux e-mails.
Masquer plutôt que lutter
Vous ne ferez pas taire une pièce, mais vous pouvez rendre la parole moins intelligible. Un son continu, sans paroles, fond les silences entre les mots, ce qui les rend moins distrayants.
- La pluie fonctionne bien : large, continue, sans mélodie. Gardez-la assez douce pour ne plus la remarquer au bout de quelques minutes.
- Un orage a plus de poids et couvre davantage, utile les jours bruyants. Gardez le tonnerre bas.
- Une rivière offre un flot constant et profond, de hauteur plus grave.
Évitez tout ce qui a des paroles, qui ramène le problème que vous fuyez. La musique sans paroles peut convenir aux tâches répétitives, mais pour lire et écrire, une nappe régulière est plus calme. Pourquoi cela marche, c’est expliqué dans pourquoi le bruit de la pluie aide à se concentrer, et le bruit brun, rose et blanc comparés détaille les différences.
Surveillez le volume. Jouer un son assez fort pour lutter contre une pièce bruyante, des heures durant, au casque, est dur pour les oreilles. Un niveau modéré qui estompe les voix suffit. Si vous les entendez encore nettement, un meilleur casque fermé ou à réduction de bruit aidera plus qu’un volume plus haut.
Rendez-le visible
Un casque est un signal social : « Je me concentre. » Certaines équipes vont plus loin avec de simples accords, sans règlement :
- Un panneau ou un statut « ne pas déranger » (une carte de couleur, un créneau d’agenda, un statut de messagerie).
- Des heures de concentration une ou deux fois par jour, sans réunion ni visite.
- Une règle pour le téléphone : les appels en cabine ou dans le couloir, pas au bureau.
Cela ne coûte rien, et c’est plus facile à proposer comme une expérience d’équipe (« essayons pendant deux semaines ») que comme une plainte.
Protégez-vous entre deux efforts
Une journée bruyante vous vide d’une façon qu’on ne remarque qu’en fin d’après-midi. De petites pauses valent mieux que de forcer :
- Faites une pause de cinq minutes loin de votre bureau ; nous en décrivons une dans stress au travail : une pause de cinq minutes.
- Déjeunez ailleurs, de préférence dehors.
- Placez votre tâche la plus difficile à l’heure la plus calme, souvent tôt le matin ou quand la plupart sont partis.
Si le bruit vous laisse irritable, anxieux ou incapable de dormir pendant des semaines, il vaut la peine d’en parler à votre employeur ou à un professionnel de santé. Cet article est une information générale, pas un avis médical.
La place de Cocon
Cocon dessine la Pluie sur le bureau de votre Mac, derrière vos fenêtres, avec un son qui suit le même curseur d’intensité. Il ne remplacera pas un bon casque, mais il pose une couche régulière sous la pièce, et une scène calme où reposer les yeux entre deux paragraphes. Orage et Rivière sont là pour les jours plus bruyants.
Sources
- Salamé, P. & Baddeley, A. (1982). Disruption of short-term memory by unattended speech: implications for the structure of working memory. Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior, 21(2), 150–164.
- Banbury, S. P. & Berry, D. C. (2005). Office noise and employee concentration: Identifying causes of disruption and potential improvements. Ergonomics, 48(1), 25–37.
- Kim, J. & de Dear, R. (2013). Workspace satisfaction: The privacy-communication trade-off in open-plan offices. Journal of Environmental Psychology, 36, 18–26.
- Bernstein, E. S. & Turban, S. (2018). The impact of the “open” workspace on human collaboration. Philosophical Transactions of the Royal Society B, 373(1753), 20170239.
